reo que si a cualquier persona le preguntan quién inventó la bombilla, la respuesta que nos viene a la cabeza casi ni se tiene que pensar, Edison, está claro. Lo que muy poca gente sabe es que, en primer lugar, la afirmación no es cierta del todo y que a parte de la bombilla, Edison fue un auténtico genio creador, y entre otros muchos inventos (más de mil que se dice pronto), destacan el fonógrafo o el reproductor de películas. Quizás, mucho más cercanos a los problemas que hoy en día se quieren resolver aplicando la tecnología Blockchain, estarían la patente de 1869 para su registrador eléctrico de votos o su indicador de variaciones bursátiles. Parece increíble que estemos hablando de aparatos que se pensaron hace algo más de un siglo y que trataban de resolver problemas que se presentan hoy en día como retos.
Si estos inventos de Edison son notables, mucho más notable es el hecho de que abandonara el colegio a la tierna edad de 12 años, para trabajar y ayudar a sostener la economía familiar, y que dedicara su tiempo libre a investigar y a estudiar por su cuenta. También es cierto, que tuvo mucho que ver el que pudiera aprender el oficio de telegrafista del ferrocarril, resulta que salvó a un niño de morir arrollado por un tren y el padre de éste se lo agradeció enseñándole el oficio. Aunque también es verdad que este acto heroico casi le costó la vida, y se salvó por los pelos (o mejor por las orejas) porque alguien consiguió sacarle, a su vez, de las vías del tren tirándolo de tan preciadas posesiones, costándole, según dicen, parte de su sentido de la audición.
Como telegrafista no tuvo unos inicios muy notables, e incluso pudo haber causado alguna desgracia al no avisar de la llegada de un tren, sin embargo, el genio creador de Edison no se resintió por estos avatares de la vida. Y es que si hay alguna virtud que nadie puede decir que Edison no tuviera, es la de ser perseverante. Si leemos la historia de la bombilla hay algunos detalles muy interesantes: el primero es que el invento original no es de Edison, si no de Humphry Davy, pero este hombre no pasó de crear meras pruebas de laboratorio con escasa posibilidad de comercialización, por lo que su nombre quedaría relegado a un segundo plano en la historia de los inventores y es aquí donde el trabajo duro de Edison se muestra en su máximo esplendor.
Desde 1878 a 1880, Edison trabajó en unas 300 teorías para crear una bombilla que fuera comercializable y eficiente. Es famosa su frase, cuando le preguntaron sobre el número de veces que había fallado en conseguirlo, en donde decía que “no fueron mil intentos fallidos, fue un invento que llevó mil pasos” en otros sitios aparece transcrito como “aprendí mil formas en las que no se debe de hacer una bombilla”. Y es que para conseguir el filamento adecuado llego a probar fibras de 6000 plantas distintas y trabajar cientos (sino miles) de horas en desarrollar y perfeccionar su creación, que en 1880 se materializó en una lamparilla de 16 vatios que duraba encendida hasta 1500 horas.
Hoy en día se critica en ciertos círculos el estado en el que cual se encuentra la tecnología Blockchain, y se dicen cosas como que no resuelve ningún problema, todos son casos de uso sin una utilidad 100% práctica, es un hype que desaparecerá tan rápido como apareció, esta tecnología es una burbuja… o tirando del refranero español, podríamos resumirlo como “mucho arroz para tan poco pollo”.
En cierto modo les entiendo, creo recordar que fue Bill Gates en una entrevista a principios de los 90, en donde a la pregunta de qué pensaba de Internet, contestó que no le veía ningún valor comercial. Si el hombre más rico del planeta y uno de los grandes visionarios de lo que es el mundo tecnológico, pudo llegar a decir eso, es normal que otros con menor capacidad de entender y predecir el futuro, no comprendan hasta qué punto Blockchain puede transformar nuestro hoy. Comprender esta tecnología no es fácil al principio, y al igual que un árbol sus ramificaciones se extienden y complican de manera que es difícil saber dónde termina el tronco y comienza la copa.
Todo avance tecnológico sigue un ciclo que va desde que se identifica un problema hasta que se comunica a la Sociedad el cómo se resuelve ese problema. Con Blockchain partimos con cierta ventaja y camino recorrido, porque hay problemas que se han resuelto y tenemos al menos dos proyectos, que nos dicen que Blockchain funciona y aunque es cierto que es una tecnología o promesa a futuro y para aprovechar todas sus capacidades aún falta un poco de tiempo, está planteando soluciones a problemas de hoy. Tanto Bitcoin como democratizador de la moneda y sistema de pagos alternativo, como Ethereum con su modelo de computador universal, demuestran que la tecnología Blockchain presenta un potencial sin igual para el desarrollo de una nueva generación de aplicaciones, y son dos claros ejemplos de que ya hemos salido del laboratorio y tiene una utilidad práctica real.
Ahora nos toca como hizo Edison, ser capaces de conseguir que las aplicaciones basadas en Blockchain funcionen como esa bombilla que era capaz de durar 1500 horas, y lograr que brille con la intensidad y fuerza que se merece. Y eso solamente se puede conseguir con muchas horas de trabajo y esfuerzo y aunque por el camino haya quien no entienda lo que hacemos, nos critiquen o incluso intenten desanimarnos, perseveremos.
Aprendamos de Edison pues y no nos desanimemos, estoy seguro que al igual que él, llegará el día que cuando nos pregunten por nuestros fracasos, podremos reconducir la frase y decir que aprendimos mil maneras de cómo no se debe de hacer una solución basada en Blockchain, y mientras lo afirmamos podremos ver con orgullo, como el alma de la Internet del futuro late a la luz de la cadena de bloques. Y es que si Edison viviera hoy en día, sin duda, habría pensado en la Blockchain, o quien sabe, tal vez detrás de la figura de Satoshi Nakamoto, nos hubiéramos encontrado con su rostro.
En mi próximo artículo voy a bajar un poco más al mundo real, y os contaré como montar una testnet privada basada en Ethereum para vuestros desarrollos. Si queréis saber más de todo esto os recomiendo que echéis un vistazo a los libros siguientes «Bitcoin. Jaque Mate al Sistema Financiero?» y «Bitcoin. Guía Completa de la Moneda del Futuro«. Del mismo modo, para profundizar en Blockchain, te recomiendo los libros: «Blockchain: La Revolución Industrial de Internet» disponible en Amazon, o echar un vistazo al site «La Era de las Block.com»
Además en breve comenzamos un curso de programación de aplicaciones Blockchain sobre Ethereum, si queréis más información mandarme un email (smarquezsolis@gmail.com) o mejor echar un vistazo a la página de Blockchain España, donde estamos intentando crear un ecosistema Blockchain en nuestro país donde todos tengamos cabida.
Edison era un genio y pudo hacer muchas cosas él solo, sin embargo, la complejidad de nuestro tiempo y tecnología no tiene nada que ver con el suyo, necesitamos de vosotros. Seguro que logramos hacer grandes cosas y sorprender al mundo.